口臭の原因

口臭は、特に病的では無い生理的なもの、摂取した食物による外因性のもののほか、歯周病などの口腔疾患に由来する病的口臭など、いくつかの分類が挙げられます。
口臭は口の中の細菌が主にたんぱく質を分解して発生します。
メチルメルカプタンなどの揮発性硫黄化合物が主な原因成分です。

口臭の原因の90％以上が口腔内にあるとされています。
不快と感じる口臭の成分は多いのですが、中でも揮発性の硫黄化合物が主な原因成分として考えられます。

これは口の中の嫌気性菌が、はがれた粘膜上皮細胞、歯周ポケットからの浸出液や食物残渣などのたんぱく質成分を分解して発生するものです。
揮発性硫黄化合物は主に次の3種類のガスからなります。

• 硫化水素（卵の腐乱臭）
• メチルメルカプタン（たまねぎの腐ったような臭い）
• ジメチルサルファイド（キャベツの腐ったような臭い）

口臭はこれらのガスが混合した臭いです。｝ これらが生じる方によって、それぞれの対策を考えていくのが口臭対策には重要です。

口臭は大きく分けて、生理的口臭、病的口臭、外因的口臭、心因的口臭の4つに分けられます。

口臭の分類と対策

生理的口臭

実は誰しも口の中はくさい物です。
その口臭がしないように大きな役割を持っているのが唾液です。
普段は唾液の自浄作用により口臭は抑えられています。
ですが、起床直後、空腹時、緊張時は唾液の分泌量が減少し、細菌が増殖して口臭の原因物質である揮発性有機化合物が増えてしまいます。
これが生理的口臭の原因です。

対策

予防策としてあげられるのは、やはり唾液を多く出すこと。
唾液分泌を刺激する歯みがきやうがいの習慣化、食事もよく噛んで唾液を多く分泌することが大切です。
リラックスすると唾液が出やすくなることも覚えておくと良いでしょう。

また、加齢による口臭の増加および女性の生理にともなう口臭の増加が報告されています。
これらは健康な人でも発生する口臭で、歯みがきや食事をすることにより減少します。

病的口臭

病気が原因で発生する口臭のこと。
大きく分けると口腔内のトラブルに由来するケース、全身の病気が原因となるケースがあります。
いずれも、病気の症状として発生している口臭のため、改善のためには根本原因である病気を治療する必要があります。

口腔由来

歯周病や進行した虫歯、ドライマウスなど、口腔内にある原因で起きる口臭です。
一般的な病的口臭のうち、90%以上が口腔由来とされています。

対策

歯周病由来であれば歯周病治療を行います。
ドライマウスが原因であれば全身的な因子があるかをしかるべき医療機関にご紹介という形でご案内しています。
どちらが原因であっても日々のお口の手入れ（フロスや歯間ブラシでの歯みがき）は重要となります。

全身由来

鼻や喉の病気、呼吸器系、糖尿病などの病気が原因で口臭が起こる場合です。
気管支炎や気管支拡張症、肺膿腫などの呼吸器系疾患。
慢性鼻炎や蓄膿症、扁桃腺、咽喉頭ガンなどの耳鼻咽喉。
慢性胃拡張、胃炎、胃潰瘍、胃下垂、胃がんなどの消化器系疾患。
さらに、糖尿病、尿毒症、肝硬変、肝炎などの代謝系疾患など、様々な病気が原因としてあげられます。

対策

耳鼻科系の病気・全身（内科）系の疾患が疑わられる場合は、ご紹介という形で然るべき医療機関への受診をおすすめすることが可能です。
ですので、歯科を受診時にお薬手帳や現在罹患している疾患の情報をお持ち下さい。
口臭が歯科疾患以外の原因である場合、その原因の究明に役立つ情報となります。

外因的口臭

外因的口臭は、口に入れたものが直接臭いの原因となる口臭をいいます。
代表的な例では、ニンニク、ニラ、納豆、ネギなど、臭いの強い食材です。
これらは、食べた後も胃に残っており、しばらくの間食道を通じて臭いを放つので気をつけたいものです。
また、飲酒や喫煙も口臭の原因となります。
アルコールは、肝臓によってアセトアルデヒドという臭いの物質になります。

習慣的に摂取し続けると体の中に臭いが取り込まれ、飲酒しない日も臭いが排出されるケースもあります。
毎日飲酒するのは避けた方が良いでしょ

心因的口臭

口臭検査でも口臭が認められない人で、本人だけが口臭があると思い込む口臭のことを指します。
自臭症とも言われます。
ストレスや精神的に不安定な場合や神経質な人、自責の念の強い人に多く見られます。
心因性口臭を改善するためには、歯科医などの専門家に口臭の有無を確認してもらい、自分の息は臭くないということをまず認識することが重要です。
場合によっては、精神科医や心療クリニックでのカウンセリングが必要となるケースもあります。

口臭治療

口臭検査によって「客観的口臭あり」と判断されたら、下記の流れで治療を進めていきます。

• 歯周病などの歯科疾患がある場合（90％以上）→歯周治療・清掃指導・その他治療
• 歯科疾患が無い場合（10％以下）→舌苔有無→舌清掃・耳鼻科への紹介

基本的に口臭治療のほとんどの場合は虫歯治療や歯周病治療に準じた形になります。
ただ、口腔内に根付いた細菌を減らすことは歯周病治療をして、ご自身で歯みがきをしっかりすれば減らすことはできます。
ただ、口臭の最大の原因は細菌の数ではなく、細菌の種類と言われています。
嫌気性菌（口臭の原因菌）が優位になった口の中の細菌の種類を、健康な好気性菌に替えて行くには時間がかかります。
歯周病治療をしっかりして、毎日のケアをがんばっていただいて約3ヶ月で細菌叢は変わると言われています。

ご自身の「お口の匂いが気になる」、「第三者から指摘を受けた」などでお悩みなら、まずは歯科を受診して下さい。
口臭は誰にでもあり恥ずかしいことではありません。
もしかしたらその口臭は歯科疾患のサインなのかもしれません。
大切な歯を守るためにも、他人の反応を気にしないためにも、口臭が気になったらお気軽にご相談下さい。